ขณะนี้มีข้อโต้แย้งที่ชัดเจนในการพิจารณาความหมาย

"ขณะนี้มีข้อโต้แย้งที่ชัดเจนในการพิจารณาความหมายของอาหารเสริมสำหรับสตรีมีครรภ์หรือให้นมบุตรที่ติดเชื้อเอชไอวี" วิลลามอร์ รองศาสตราจารย์ด้านระบาดวิทยาและวิทยาศาสตร์สุขภาพสิ่งแวดล้อมกล่าว "ดูเหมือนว่าจะเป็นการแทรกแซงที่ปลอดภัยสำหรับพวกเขา"

การแพร่เชื้อเอชไอวีจากแม่สู่ลูกเป็นปัญหาใหญ่ในประเทศกำลังพัฒนาที่เชื้อเอชไอวีชุกชุม วิลลามอร์กล่าว เฉพาะในปี 2551 มีผู้ติดเชื้อรายใหม่ 430,000 ราย และมากกว่าร้อยละ 95 เกิดจากการถ่ายทอดเชื้อจากแม่สู่ลูก ส่วนใหญ่อยู่ใน sub-Saharan Africa

ในการศึกษาหนึ่ง ผู้หญิงที่ติดเชื้อ HIV 1,078 คนถูกแบ่งออกเป็นสี่กลุ่ม กลุ่มทดสอบได้รับ วิตามินเอ 5,000 IU และเบต้าแคโรทีน 30 มก. ทุกวันในระหว่างตั้งครรภ์และระยะให้นมบุตรหรือตามสูตรควบคุม ปริมาณเบต้าแคโรทีนสูงกว่าปริมาณปกติที่ได้รับจากอาหาร ตามข้อมูลของ Villamor ปริมาณที่น้อยลงอาจไม่มีผลเช่นเดียวกัน