มิสชีฟ รีฟเป็นผู้สมัครที่สำคัญสำหรับปฏิบัติการเสรีภาพ

ทำให้มิสชีฟ รีฟเป็นผู้สมัครที่สำคัญสำหรับปฏิบัติการเสรีภาพในการเดินเรือโดยกองทัพเรือสหรัฐฯ ไม่ว่าจีนจะอ้างสิทธิเหนือดินแดนแบบใดก็ตาม— รวม ถึงทะเลจีนใต้เกือบทั้งหมด และทุกอย่างในทะเลจีนใต้ภายใต้กฎหมายระหว่างประเทศ เรือรบที่ไม่ใช่ของจีนสามารถเข้าใกล้แนวปะการังมิสชีฟรีฟได้มากเท่าที่ต้องการและหยุด ไม่จำเป็นต้องทำ เส้นทางที่ไร้เดียงสา แนวปะการังมิสชีฟ ผ่านทะเลอาณาเขตรอบๆ เกาะ เพราะตามกฎหมายแล้วเกาะแห่งนี้ไม่ใช่แม้แต่เกาะ แม้ว่าจะมีรันเวย์ โรงเก็บเครื่องบิน และระบบต่อต้านขีปนาวุธก็ตามตามสภาพธรรมชาติ แนวปะการังมิสชีฟจะจมอยู่ใต้น้ำในช่วงน้ำขึ้น ด้านล่างเป็นภาพเมื่อต้นปี 2012 สังเกตความแตกต่างของสีกับภาพด้านบน ซึ่งส่วนที่อยู่ใต้น้ำกลายเป็นพื้นแข็งในช่วงต้นปี 2012 แนวปะการังดังกล่าวไม่ได้สร้างขึ้นโดยฝีมือมนุษย์มากนัก เมื่อซูมเข้า จะเห็นแพลตฟอร์มของจีนได้ที่นี่ปฏิบัติการของเรือพิฆาตของกองทัพเรือสหรัฐฯ เกิดขึ้นในขณะที่กองทัพจีนแสดงแสนยานุภาพติดต่อกันเป็นวันที่ 3 รอบเกาะไต้หวันนี่เป็นการตอบสนองต่อการเยือนสหรัฐฯ ของประธานาธิบดีไต้หวันในช่วงเวลาสั้นๆ กองเรือที่ 7 ของกองทัพเรือสหรัฐฯ ออกแถลงการณ์ว่าเรือพิฆาตติดขีปนาวุธนำวิถี USS Milius แล่นภายในระยะ 12 ไมล์ทะเลจากแนวปะการังมิสชีฟในหมู่เกาะสแปรตลี ซึ่งเรียกว่าหมู่เกาะหนันชาในจีน แนวปะการังมิสชีฟ (Mischief Reef) ซึ่งตั้งอยู่ในเขตเศรษฐกิจจำเพาะของฟิลิปปินส์ ก็ถูกอ้างสิทธิ์โดยเวียดนามและไต้หวันเช่นกัน อย่างไรก็ตาม ปักกิ่งได้เสริมความแข็งแกร่งให้กับเกาะและสร้างสถานที่ปฏิบัติงานทางทหารเพื่อควบคุมดินแดนเหนือภูมิภาคนี้